Ernie (engelsk originaltitel: Ernie, sedermera ändrad till The Piranha Club 1998) är en amerikansk dagspresserie av Bud Grace som startade 1 februari 1988 och idag (2005) publiceras i över 200 tidningar över hela världen.
Serien ursprungliga engelska namn var Ernie, men i september 1998 bytte den officiellt namn till The Piranha Club (Pirayaklubben).
De flesta tidningar, inklusive de svenska, publicerar den emellertid fortfarande som Ernie.
I Sverige publiceras Ernie i bland annat Dagens Nyheter, Sydsvenskan och Kristianstadsbladet.
Förutom i dagspressen har Ernie publicerats i serietidningen Larson! och sedan 1996 har Ernie även en tidning som numera utkommer 6 gånger per år.
En stor del av de dagstidningar som publicerar serien har sedan starten varit nordiska, och många av dessa är dessutom svenska.
Redan 1989 besökte Bud Grace Comics '89 och belönades med Adamsonstatyetten för bästa utländska serieskapare.
Efter tio år utan att ha blivit särskilt stor i USA beslöt sig Bud Grace och syndikatet för att döpa om serien och försöka sig på en nylansering.
Serien fick 1998 namnet "Piranha Club" efter den klubb för lurendrejare där Ernies farbror Sid är den främste medlemmen.
Typiskt för serien är att Bud Grace själv ofta förekommer i stripparna, både för att kommentera händelser i serien och berätta om sitt eget liv.
Ett annat återkommande skämt är att Grace låter sin assistent "Mert Nertman" ta över serien när Bud behöver semester.
I verkligheten finns inte Mert Nertman, utan det är ett sätt för Grace att kunna teckna serien i en annorlunda stil och låta figurer uppföra sig på oväntade sätt.
Det förekommer ofta textplattor i serien med pilar till saker eller personer som behöver någon form av förklaring, exempelvis "Killen finns på riktigt!" om en figur uppträder i serien och berättar om något till synes galet som han har tänkt att göra.
Bud Graces assistent i verkliga livet heter Jay Scruggs.
Dessutom har svenske Jonny Nordlund hjälpt till och bl.a. tuschat de serietidningsavsnitt som Grace har tecknat direkt för den svenska marknaden.
Handling och figurgalleri.
Serien utspelar sig i staden Bayonne, där huvudpersonen Ernie Floyd samlar på brödrostar och jobbar med att sälja bläckfiskburgare.
Han hyr sin lägenhet av den förvirrade äldre damen Effie Munyon som är lätt senil och misstar de flesta män hon möter för tidigare äkta makar.
Hennes matlagning är ökänd och minst sagt livsfarlig, men det hindrar inte Ernies farbror Sid Fernwilter från att se till att bli bjuden på middag hos henne (mest p.g.a. att hennes mat inte skadar honom lika djupt som att betala pengar för middag).
Sid är en framstående medlem i Pirayaklubben, en klubb för svindlare och lurendrejare som kan gå över lik för att tjäna en slant.
Ernies bil är en De Soto från 1957.
Bilens karakteristika, som bensinslukande ex-vrålåk till rishög, är föremål för en del av skämten i serien.
Ernies flickvän Doris Husselmeyer var kanske inte Ernies drömtjej från början, men deras förhållande har varit relativt stabilt under åren.
Doris har genomgått en förvandling från att i början ha varit en socialt misslyckad outsider i för tjocka glasögon till en mer självsäker kvinna med kontaktlinser.
Doris har ännu en beundrare i den misslyckade tonåringen Arnold Arnoldski som varken begåvats med ett stort intellekt eller vackert yttre (folk tror ofta att han är en hund).
Doris har en lillebror vid namn Spencer Husselmeyer vars busstreck ställer till med förödelse och kaos.
Persongalleri.
Ernie Floyd är seriens huvudperson. Han utmärker sig genom att köra en 1957 års DeSoto, samla på brödrostar och regelbundet råka ut för sin flickväns folkilskna katt Bobo.
Sid Fernwilter är Ernies farbror (egentligen morbror, eftersom de som synes har olika efternamn).
Han är en skrupelfri lurendrejare i affärsvärldens understa regioner.
Sid är ständig kassör i Pirayaklubben, en position han mest utnyttjar för att plundra klubben på pengar.
Ed Fernwilter är Sids pappa, och man förstår var sonen fått sina egenskaper från.
Ed bor i huvudsak på Bayonnes vårdhem där han säljer lösgommar, skamlöst stulna från vårdhemmets övriga inneboende.
Doris Husselmeyer är Ernies flickvän.
Effie Munyon är Ernies äldre hyresvärd.
Hon har varit gift 12 gånger och dejtar Sid, även om Sid bara utnyttjar henne för att få gratis mat.
Effie är känd för sin tvivelaktiga kulinariska förmåga och hennes mat innehåller oftast bläckfisk i någon form.
Arnold Arnoldski är en 19-årig överviktig och korkad pojke som oftast umgås med Sid och Ernie.
Han är förälskad i Ernies flickvän Doris.
Arnoldina Arnoldski är Arnolds lika korkade syster.
Dr. Enos Pork en inkompetent läkare som är specialist på öron, näsa och hals, samt hjärnkirurgi.
Han är Sids bästa vän och ligger ständigt i strid med sin svärmor.
Trots att han är läkare kedjeröker han.
Han är medlem av Pirayaklubben.
Mamma Packer är Enos Porks slagfärdiga svärmor som gärna klår upp honom så fort hon får minsta chans.
Spencer Husselmeyer är Doris 10-åriga lillebror som gör allt för att göra livet till en plåga för sin omgivning och främst för Ernie.
Han har högsta betyg i allt utom uppförande.
Elvis Zimmerman är försäljare av begagnade bilar och medlem av Pirayaklubben.
Pastor Bob är en TV-evangelist och medlem av Pirayaklubben.
Willie O'Haberman är advokat och medlem av Pirayaklubben.
Zerblatt är en utomjording från planeten Grelzak.
Han har varit gift med blonda Buffy och har flera hybridbarn med henne.
Syster Agnes spelar och sjunger i kyrkan, väldigt falskt.
Skäggiga Damen Skäggina (i vissa översättningar Beardo) bor i en husvagn och är gift med ankan Quacko.
Är otrogen med Arnold. Skäggina har egentligen bara lösskägg.
Ankan Quacko är en mänsklig anka (eller ankliknande människa) som bor tillsammans med Skäggina i deras husvagn.
Bröderna Wurlitzer sägs vara de slugaste skurkarna i Bayonne.
Pirayan Ernst (i vissa översättningar Earl) i Pirayaklubbens akvarium - äter precis allt utom broccoli.
Gullan Honungslår är Bayonnes vackraste kvinna och blev en gång under en kort period medlem i Pirayaklubben som kassör, men hon åkte sedan i fängelse när hon blev fast för checkbedrägeri när hon skulle shoppa på Pirayaklubbens checkhäfte.
Bud Grace är en serietecknare som tecknar serien Ernie och ibland förekommer som person i själva serien.
Ibland tar han semester varvid hans ersättare ändrar serien radikalt.
